Kritik an CDC-Schätzungen zur Grippeimpfstoff-Wirksamkeit als methodisch verzerrt

Der Epidemiologe Dr. Eyal Shahar, emeritierter Professor an der University of Arizona, hält die jährlichen Schätzungen der US-Gesundheitsbehörde CDC zur Wirksamkeit der Grippeimpfung für grundsätzlich unzuverlässig.

Ursache sei das von der CDC seit Jahren bevorzugte „Test-Negative Design“. Shahar argumentiert, dieses Studiendesign sei anfällig für systematische Verzerrungen und könne die Wirksamkeit systematisch überschätzen.

Das Test-Negative Design und seine Schwächen

Beim Test-Negative Design werden ausschließlich Personen untersucht, die wegen grippaler Symptome einen Arzt aufgesucht und einen Influenza-Test erhalten haben. Anschließend wird verglichen, wie viele der Test-Positiven und Test-Negativen geimpft waren.

Shahar sieht darin mehrere Probleme:

• Selektionsbias: Alle Personen, die trotz Symptomen keinen Arzt aufsuchen oder nicht getestet werden, bleiben unberücksichtigt.
• Collider Bias: Die Beschränkung auf getestete Patienten kann statistische Verzerrungen erzeugen, die das Ergebnis in eine bestimmte Richtung lenken.
• Immortal Time Bias: In vielen Studien werden Infektionen in den ersten 14 Tagen nach der Impfung ausgeschlossen. Dadurch werden frühe Fälle, die vor dem Einsetzen des Impfschutzes auftreten, nicht gezählt, was die Wirksamkeit künstlich erhöhen kann.

Shahar plädiert stattdessen für gut geplante Kohortenstudien, die sowohl symptomatische als auch asymptomatische Infektionen erfassen und die Teilnehmer nach dem Zeitpunkt der Impfung matchen. Solche Studien seien aufwendiger und teurer, aber methodisch überlegen.

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Weitere Stimmen und Beispiele

Ähnliche Bedenken hatte zuvor bereits Jay Bhattacharya, Direktor der National Institutes of Health, geäußert. Er hatte die Veröffentlichung einer CDC-Studie zur COVID-Impfung verzögert, weil sie auf dem Test-Negative Design beruhte, und bezeichnete die Methode als statistisch fehlerhaft.

Ein Preprint der Cleveland Clinic hatte für die Saison 2024/25 unter geimpften Mitarbeitern ein um 27 Prozent erhöhtes Influenzarisiko gezeigt. Die Autoren nannten die Vermeidung des Test-Negative Designs ausdrücklich als Stärke ihrer Arbeit, da diese Studien die Wirksamkeit systematisch überschätzen könnten.

Der Yale-Epidemiologe Harvey Risch ergänzte, dass Infektionen in den ersten zwei Wochen nach der Impfung als möglicher Schaden und nicht als zu ignorierende Fälle behandelt werden sollten. (

Bedeutung der Kritik

Die CDC und in er Folge die europäischen Behörden beginngen bei EMA und ECDC bis zu den Behörden in den Ländern stützen ihre jährlichen Wirksamkeitsangaben weitgehend auf Netzwerke, die das Test-Negative Design verwenden. Shahar betont, dass innerhalb der Behörde durchaus Epidemiologen existieren, die um bessere Methoden wissen, die bisherige Praxis aber beibehalten werde. Die Öffentlichkeit, die jedes Jahr über eine Impfung entscheiden müsse, habe Anspruch auf belastbarere Zahlen.

Die methodische Debatte ist nicht neu, hat durch die Stellungnahmen von Shahar und Bhattacharya jedoch neue Aufmerksamkeit erhalten. Ob die CDC ihre Evaluationspraxis ändert, bleibt abzuwarten.

Hooker: „Grippe fegt durch geimpfte Bevölkerungen“

Brian Hooker, wissenschaftlicher Leiter bei Children’s Health Defense, wird noch deutlicher. Der Grippeimpfstoff habe noch nie die Übertragung verhindert, und in manchen Jahren sei seine Wirksamkeit sogar negativ gewesen – auch im vergangenen Jahr.

„Die Grippe würde mit fast der gleichen Leichtigkeit durch eine geimpfte Bevölkerung fegen wie durch eine ungeimpfte.“

Wenn die Wirksamkeit nicht nur überschätzt, sondern in manchen Jahren negativ ist, dann ist die öffentliche Empfehlung nicht bloß wirkungslos – sie könnte das Risiko sogar erhöhen.

Dr. Harvey Risch, Epidemiologe an der Yale University,  argumentiert, das Problem reiche tiefer: Infektionen in den ersten zwei Wochen nach einer Spritze sollten als möglicher Schaden gezählt werden, nicht einfach verworfen werden.

„Wenn Impfstoffe Schaden verursachen, beginnt die Berücksichtigung dieses Risikos unmittelbar mit der Impfung.“

Zusammenfassung

1. Die CDC-Methode (Test-negativ-Design) erzeugt systematisch verzerrte Ergebnisse – durch Selektions- und Collider-Bias.
2. Selbst hochrangige Regierungsvertreter wie NIH-Direktor Bhattacharya erkennen das an.
3. Eine saubere Kohortenstudie (Cleveland Clinic) fand ein höheres Gripperisiko bei Geimpften.
4. Das Ausschließen früher Infektionen treibt die geschätzte Wirksamkeit künstlich in die Höhe.
5. Kritische Arbeiten werden nicht publiziert.

Wer die offiziellen Wirksamkeitszahlen ungeprüft übernimmt, übernimmt ein Konstrukt. Die Frage ist nicht mehr, ob die Methode fehlerhaft ist – die Frage ist, warum man so lange daran festhält.

Grundsätzlich ist es vernünftig, statt einer medizinischen, den Körper verletzenden Intervention wie ein Impfung, die natürlichekörpereigene  Immunabwehr mit physiologischen Maßnahmen zu stärken. Dazu zählt vor allem die entsprecheden Vitamine zur Verfügung zu stellen, entweder über die Nahrung oder durch Nahrungsergänzungsmittel.

Dazu zählen die Lipovitamine A, D, E und K2 sowie Vitamin C.

Siehe dazu:

• Lipovitamine A, D und K2 gegen Grippe und andere Krankheiten
• Vitamin C richtig verwendet heilt Krebs

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