Geschlechtsumwandlung bei Jugendlichen keine Lösung für psychischen Probleme – Studie

Eine groß angelegte finnische Studie über einen Zeitraum von bis zu 25 Jahren laufend hat ergeben, dass eine medizinische Geschlechtsumwandlung bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen unter 23 Jahren den Bedarf an fachärztlicher psychiatrischer Betreuung gesteigert hat.

Die Studie von Sami-Matti Ruuska et al mit dem Titel „Psychiatric Morbidity Among Adolescents and Young Adults Who Contacted Specialised Gender Identity Services in Finland in 1996–2019: A Register Study“ (Psychiatrische Morbidität bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen, die sich zwischen 1996 und 2019 an spezialisierte Einrichtungen für Geschlechtsidentität in Finnland gewandt haben: Eine Registerstudie) erschien am 4. April 2026 in Acta Paediatrica. Die Autoren untersuchte 2.083 Personen, die sich zwischen 1996 und 2019 vor ihrem 23. Lebensjahr an Finnlands spezialisierte Dienste für Geschlechtsidentität gewandt hatten, und verglich sie mit 16.643 Kontrollpersonen aus der Allgemeinbevölkerung.

Die mediane Nachbeobachtungszeit betrug fast fünf Jahre, wobei einige Fälle über ein ganzes Vierteljahrhundert hinweg verfolgt wurden. Unter denjenigen, die eine medizinische Geschlechtsangleichung erhielten – 38 Prozent der Kohorte –, stieg der Anteil derjenigen, die eine psychiatrische Behandlung auf Facharztniveau benötigten, stark an.

Bei denjenigen, die eine feminisierende Behandlung suchten (gebürtige Männer), stieg die Zahl der Personen, die spezialisierte psychiatrische Hilfe benötigten, von 9,8 Prozent vor der Überweisung auf 60,7 Prozent mindestens zwei Jahre danach.

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Bei den gebürtigen Frauen, die zu Männern wechselten, stieg die Zahl von 21,6 Prozent auf 54,5 Prozent.

Insgesamt wiesen geschlechtsspezifisch überwiesene Jugendliche sowohl vor der Überweisung (45,7 Prozent gegenüber 15,0 Prozent) als auch danach (61,7 Prozent gegenüber 14,6 Prozent) eine weitaus höhere psychiatrische Morbidität auf als die passenden Kontrollpersonen.

Selbst nach Bereinigung um die psychiatrische Vorgeschichte war die Wahrscheinlichkeit, dass diejenigen, die Gender-Kliniken aufsuchten, fachärztliche psychiatrische Versorgung benötigten, drei- bis fünfmal höher als bei ihren Altersgenossen.

Die Autoren stellen fest, dass psychiatrische Bedürfnisse „nach einer medizinischen Geschlechtsangleichung nicht abklingen“ und dass die Interventionen bei manchen Personen „mit einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit in Verbindung zu stehen scheinen“.

Überweisungen nach 2010 zeigten eine noch größere psychiatrische Belastung, sowohl vor als auch nach dem Kontakt mit den Einrichtungen.

Finnland gehörte zu den ersten europäischen Ländern, die systematische Evidenzüberprüfungen zur „geschlechtsbejahenden“ Versorgung von Minderjährigen durchführten.

Die nationalen Leitlinien des Landes priorisieren bereits eine gründliche Beurteilung und Behandlung von komorbiden psychischen Erkrankungen gegenüber routinemäßigen hormonellen oder chirurgischen Eingriffen, insbesondere bei Personen, deren Geschlechtsdysphorie während der Adoleszenz auftrat oder sich verstärkte.

Die beiden Geschlechtskliniken des Landes verfügen über Abteilungen für Jugendpsychiatrie, was die Erkenntnis widerspiegelt, dass die meisten jungen Menschen mit Geschlechtsdysphorie erhebliche zugrunde liegende psychische Probleme haben.

Diese neueste Studie reiht sich in eine wachsende Zahl finnischer Forschungsarbeiten ein – darunter frühere Arbeiten zu Funktionsfähigkeit, Suizidsterblichkeit und Rückfallrisiken –, die darauf hindeuten, dass eine medizinische Geschlechtsangleichung die umfassenderen psychischen Herausforderungen dieser Bevölkerungsgruppe nicht bewältigt.

Die Suizidraten waren zwar im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung erhöht, ließen sich jedoch größtenteils durch bereits bestehende psychiatrische Erkrankungen erklären und nicht durch die Geschlechtsdysphorie selbst.

Die Ergebnisse der Studie werden durch ihren landesweiten Umfang, die Verwendung objektiver Registerdaten anstelle von Selbstauskünften und den langen Nachbeobachtungszeitraum gestützt.

Sie erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem mehrere europäische Länder – darunter Finnland, Schweden und England – routinemäßige medizinische Geschlechtsangleichungen bei Minderjährigen bis zum Vorliegen besserer Evidenz eingeschränkt oder ausgesetzt haben und den Schwerpunkt auf eine ganzheitliche psychische Gesundheitsversorgung verlagern.

Beobachter stellen fest, dass die Ergebnisse die Annahme in Frage stellen, dass eine Geschlechtsangleichung eine einfache Lösung für psychische Belastungen bei Jugendlichen darstellt.

Kritiker, darunter einige LGBTQ-Aktivisten, behaupten, der Anstieg der psychiatrischen Kontakte spiegele eher eine verstärkte Überwachung und eine dem finnischen integrierten Versorgungsmodell innewohnende Verzerrung wider als eine tatsächliche Verschlechterung.

Sie verweisen zudem auf die Fachzeitschrift und stellen Aspekte der Methodik in Frage.

Die Forscher selbst warnen, dass die längerfristigen Ergebnisse ungewiss bleiben, und fordern eine fortgesetzte sorgfältige Beurteilung von Begleiterkrankungen wie Autismus, Depressionen, Angstzuständen und Traumata.

Ihrer Ansicht nach scheint eine medizinische Geschlechtsangleichung allein nicht auszureichen, um die schwerwiegenden psychischen Probleme zu lösen – und in manchen Fällen möglicherweise nicht einmal deren Verschärfung zu verhindern –, die häufig mit geschlechtsspezifischen Belastungen bei Jugendlichen einhergehen.

„Die erhebliche schwere psychiatrische Morbidität vor der Kontaktaufnahme mit den Gender-Identitätsdiensten und deren Zunahme im Laufe der Zeit deuten darauf hin, dass bei einigen dieser Jugendlichen die Geschlechtsdysphorie möglicherweise sekundär zu anderen psychischen Problemen ist“, schrieben die Autoren in ihrer Schlussfolgerung.

„Dies unterstreicht die Notwendigkeit, psychische Störungen bei Personen, die eine Geschlechtsangleichung anstreben, vor und nach irreversiblen medizinischen Behandlungen gründlich zu beurteilen und angemessen zu behandeln.

Hier noch die Zusammenfassung:

• Jugendliche, die wegen ihrer Geschlechtsidentität überwiesen werden, weisen eine hohe psychiatrische Morbidität auf, doch sind die geschlechtsspezifischen Unterschiede und die Verläufe der psychischen Gesundheit nach einer medizinischen Geschlechtsangleichung nach wie vor kaum erforscht.

• Diese Jugendlichen wiesen vor und nach der Überweisung eine deutlich höhere psychiatrische Morbidität auf als die Kontrollgruppe, wobei der Behandlungsbedarf oft auch nach medizinischen Eingriffen bestehen blieb oder sich sogar verstärkte – bei einigen könnten diese Eingriffe sogar negative Auswirkungen haben.

• Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit einer gründlichen psychiatrischen Beurteilung und einer kontinuierlichen Behandlung während der gesamten medizinischen Geschlechtsangleichung.

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