Eine Langzeitstudie aus den USA zeigt, dass sich die Rate an erstmaligen Schlaganfällen bei Erwachsenen zwischen 20 und 54 Jahren über 27 Jahre nahezu verdoppelt hat. Die Studie behandelt den Zeitraum vor der Covid-Impfkampagne.
Von 33,9 Fällen pro 100.000 Personenjahre in den Jahren 1993/94 stieg die Schlaganfallrate in der Region Greater Cincinnati und Northern Kentucky bis 2020 auf 62,2 Fälle. Der Anstieg betrifft vor allem ischämische Schlaganfälle (durch Gefäßverschluss), die von 23,8 auf 47,3 Fälle pro 100.000 zunahmen. Hämorrhagische Schlaganfälle (Blutungen im oder um das Gehirn) blieben weitgehend stabil.
Die Untersuchung, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Neurology, analysierte 2076 erste Schlaganfälle in sechs Zeiträumen zwischen 1993 und 2020. Die Daten stammen aus einer bevölkerungsbezogenen Erhebung, die die Region seit Jahrzehnten erfasst und demographisch dem US-Durchschnitt ähnelt. Die Zunahme zeigte sich sowohl bei den 20- bis 39-Jährigen als auch bei den 40- bis 54-Jährigen. In absoluten Zahlen liegt die Rate bei etwa sechs Fällen pro 10.000 junge Erwachsene pro Jahr – deutlich seltener als bei Älteren, aber mit spürbarem Anstieg.
Der Anstieg kommt parallel zu bekannten kardiovaskulären Risikofaktoren. So stiegen etwa Bluthochdruck (von 47,3 % auf 60,3 %), Diabetes (von 19,1 % auf 25,5 %) und Vorhofflimmern (von 1,4 % auf 5,9 %) ebenfalls an. Auch der Konsum von Drogen nahm zu; der Konsum von Marihuana stieg im dokumentierten Anteil von unter einem Prozent auf über 30 %. Dies liegt aber auch an der verbesserten Dokumentation.
Mehr junge Menschen überleben den Schlaganfall und leben anschließend mit möglichen Langzeitfolgen wie Behinderungen, Sprach- oder Bewegungsstörungen. Die 30-Tage-Sterblichkeit sank im Beobachtungszeitraum leicht von 11,7 % auf 9,4 %. Zumindest in den USA ist der Schlaganfall keine Erkrankung mehr, die nur ältere Menschen betrifft.
Obwohl Männer häufiger klassische Risikofaktoren aufweisen, zeigen Frauen unter 45 teilweise höhere Raten ischämischer Schlaganfälle. Weitere diskutierte Faktoren sind Migräne mit Aura, offenes Foramen ovale, Schwangerschaftskomplikationen, hormonelle Einflüsse, Autoimmunerkrankungen, Gerinnungsstörungen und Adipositas. Der nationale Impfplan wird von Experten nicht besonders gerne ins Auge gefasst.
Die Studie kann keine Kausalität nachweisen, unterstreicht aber die Bedeutung bekannter, beeinflussbarer Risiken. Ärzte raten zu Blutdruckkontrolle, Diabetesmanagement, Cholesterinsenkung, Nichtrauchen und bei Migräne mit Aura zum Verzicht auf östrogenhaltige Verhütungsmittel.
Frühe Erkennung bleibt entscheidend: Plötzliche Schwäche oder Taubheit (besonders einseitig), Sprachstörungen, Sehstörungen, Gleichgewichtsverlust oder starke Kopfschmerzen erfordern sofortigen medizinischen Notruf.
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